“Ray Parker jr.” werd Geboren op 1 mei 1954 in Detroit, Michigan en viert vandaag zijn zes en zestigste verjaardag.
Hij begon als een tiener sessie gitarist die speelde op sessies opgenomen voor het Amerikaans songwriter- en productieteam “Holland-Dozier-Holland” en voor “Hot Wax”
label en “Invictus Records”.
Hij speelde ook met “the Temptations”, “Stevie Wonder”, “the Spinners”, “Gladys Knight & the Pips” en andere Motown artiesten toen ze verschenen in de de nachtclub
“Twenty Grand Club”.
In 1972 belde Stevie Wonder hem om te vragen met hem te spelen tijdens een tour die hij deed met “the Rolling Stones”.
Parker dacht dat het een hoax telefoontje was en hing op.
Maar Stevie Wonder belde hem terug en overtuigde hem ervan dat hij de echte deal was door het nummer“Superstition” voor hem te zingen.
Later speelde hij mee op Stevie Wonder zijn albums “Talking Book” (1972) en “Innervisions” (1973) .
Hij verhuisde van Detroit naar Los Angeles en hij deed sessiewerk, speelde mee met “Leon Haywood”, “Barry White” en arrangeur “Gene Page” en werkte samen met Motown-producer “Clarence Paul” aan het Motown debuut album van “Ronnie McNeir” in 1976 met de titel “Love’s Comin ‘Down” en hij verscheen in de picknickscène in de komedieklassieker “Uptown Saturday Night” met “Bill Cosby” en “Sidney Poitier”.
Parker besloot om artiest te worden en maakte in 1977 een deal met Arista Records.
Niet zeker van zijn zangvaardigheid, stelde hij de band “Raydio” samen met onder meer zanger “Arnell Carmichael” als bassist en zanger “Jerry Knight” (die later zijn eigen solohit had met “Overnight Sensation”), gitarist “Charles Fearing”.
Op het album heeft hij echter de meeste, zo niet alle instrumenten bespeeld, de leden kregen een provisie, zodat ze beschikbaar zouden zijn als het album een hitrecord had en ze op
tournee moesten.
En zijn eerste album Raydio, werd goud, met een piek op nummer acht R&B hitlijst in het
voorjaar van 1978.
De LP bevatte het gouden nummer in de R & B hitsingles “Jack and Jill” (zang van Jerry Knight), maar ook andere bekende nummers zijn “Is This a Love Thing” en de hit “Honey I’m Rich”.
De hits gingen verder met Ray Parker Jr. & Raydio’s zoals het tweede album “Rock On”
en de single “You Can’t Change That” kwam in de R&B hitlijst en in het voorjaar van 1979 in de Amerikaanse pop lijsten en in de gold R&B twee plaatsen tegelijk in de hitlijsten vanaf het voorjaar van 1980.
Dan nog de nummer één en gouden plaat “A Woman Needs Love” uit 1981, het eerste nummer dat Parker helemaal zong en stond twee weken lang op nummer een in Amerika.
Een van Parker’s grootste hits en meest geliefde nummers is wel “Ghostbusters” die de zelfde naam als de “film”, met medewerking van
“Dan Aykroyd”, “Harold Ramis”, “Bill Murray” en “Ernie Hudson”.
Regisseur “Ivan Reitman” vond dat het nummer als single uitgebracht moest worden.
De Ghostbusters muziekvideo is een van de grappigste en meest met sterren bezaaide video’s ooit gemaakt.
Ghostbusters stonde twee weken lang op nummer een R&B hitlijst en drie weken lang op
nummer een in de Billboard hitlijst en in Nederland kwam het nummer in de Top 40.
Rond deze tijd klaagde “Huey Lewis” Columbia Pictures en Ray Parker Jr. aan wegens schending van het auteursrecht en beweerde dat Ghostbusters was een weerspiegeling van zijn recente hit “I Want a New Drug”, Lewis won en kreeg een minnelijke schikking.
Hij schreef en produceerde ook hits voor de Amerikaanse R & B-groep
“New Edition” zoals “Mr. Telephone Man”, hij nam dit oorspronkelijk op single met “Junior Tucker” voor zijn titelloze album uit in 1983.
Het succes van hem ging door toen het nummer hem een 1984 Grammy Award opleverde voor Best Pop Instrumental Performance.
In 1986 verhuisde hij naar Geffen Records en bracht het jaar daarop et album “After Dark” uit.
Een single van het album, “I Don’t Think That Man Should Sleep Alone”, Haalde de tipparade in Nederland.
In 1989 schreef hij ook “Ghostbusters” het introlied voor de film “Ghostbusters II”, dat later werd uitgevoerd als een rap uitgevoerd door “Run-D.M.C.”.
In 1989 werkte hij ook samen met acteur “Jack Wagner” bekender van de soapserie “General Hospital” aan een album voor MCA Records dat uiteindelijk werd opgeschort en nooit werd uitgebracht.
Een single van de Jack Wagner sessies, “Wish You Were Mine“, met een intro-rap van Parker, werd uitgebracht op een MCA-promotionele sampler-cd in 1990.
In 2006 bracht hij zijn zesde album onder de titel “I’m Free”.
Zo is hij ook de oprichter en eigenaar van de opnamefaciliteit in Los Angeles “Ameraycan Recording Studios”.
Ook componeerde hij de titelmuziek en soundtrack van de animatieserie “The Adventures of Tintin” deze werd uitgezonden tussen 1991 en 1992.
In juli 2016 trad hij op in de televisieshow “Greatest Hits” van het ABC-netwerk.
Dit weekend is het de Gouden terugblik met Ghostbusters, beetje toepasselijk wel in deze tijd.