Herman George van Loenhout werd geboren in Eindhoven op 10 april 1946 en is ook daar afgelopen donderdag 19 november 2015 overleden.
Hij is beter bekend onder zijn artiesten naam Armand, de hippie van de jaren ’60 .
Hij leerde op tienjarige leeftijd accordeon spelen, was lid van de Shannon Boys en Les Gilets,
bracht zijn eerste solo-single “En nou ik “ uit in 1965.
Voor veel mensen is Armand bekend van zijn hit “Ben ik te min”, dat over het trieste maar daardoor niet minder controversieel verhaal over een meisje uit Roosendaal gaat.
Armand mocht niet met haar omgaan en raakte in eerste instantie in de vergetelheid.
Armands platenmaatschappij Phonogram vroeg in 1966 of hij nog een song had voor de b-kant van de tweede single “Een van hen ben ik”, hiermee bereikte hij in eerste instantie alleen de tipparade.
Armand had er naar eigen zeggen al helemaal geen vertrouwen meer in maar op de b-zijde kwam “Ben ik te min” te staan.
In november werd de single uitgebracht en na drie maanden begon Radio Veronica met het draaien van de B-kant.
Zo kreeg het nummer airplay op de zeezender Radio Veronica en werd het een succes.
In de zomer van 1967 brak Armand door met het nummer dat door het gevestigde orde als controversieel gezien.
Armand wordt vanaf dit moment beschouwd als een Nederlandse protestzanger.
Op 4 maart 1967 kwam de single binnen in de Nederlandse Top 40.
En een maand later vond hij zijn “miskleun” terug op de vijfde plaats, nog voor “Somethin’ Stupid” van Nancy en Frank Sinatra.
De oorspronkelijke tekst luidde ‘Ben ik een beest,’ wat in ‘Ben ik te min’ veranderd werd nadat zijn moeder tijdens een oefensessie van beneden riep: “Kun je niet iets fatsoenlijks schrijven?”
Het succes van de single leverde Armand de bijnaam van “De Nederlandse Bob Dylan” op.
Familie, vrienden en fans hebben gisteren in de Effenaar in Eindhoven afscheid genomen van Armand, met toespraken en wordt live muziek gespeeld, onder meer door De Kik.
In het poppodium was een afscheids- en uitvaartbijeenkomst voor de overleden zanger onder de naam Armand’s laatste show.
Mensen werden verzocht een bloem mee te nemen.
De bijeenkomst werd geleid door zanger Dave von Raven van The Kik.
Naast toespraken en herinneringen was er muziek van De Veulpoepers, De Kik, Lucky Fonz III en de Tilburgse rapper Ludo Vandebroek zongen voor de overleden zanger.
Armand had zelf een videoboodschap voor de aanwezigen, daar in dichtte hij lachend:
Het leven is mooi/ Jij bent er nog steeds/ als jij dit hoort/ heb ik de bus geblazen/ een sterveling, ik zei het al reeds/ heeft Vadertje tijd mij te gazen/ en zou je dit dan lichtelijk verbazen/ dan denk maar zo, het geluk is met de dwazen.
Maar het begon toch met zijn eerste solo single “Een van hen ben ik”, deze week de Gouden terugblik in de Bank Show.