Vandaag zou “ Minnie Julia Riperton” jarig zijn, want ze werd geboren op 8 november 1947 in Chicago, Illinois ze was een Amerikaanse soulzangeres.
Ze werd bekend onder haar artiestennaam Minnie Riperton.
Ze was de jongste van acht kinderen, geboren uit Daniel en Thelma Riperton.
Ze studeerde als kind al klassieke muziek en ontwikkelde een stembereik van vijf octaven en was oorspronkelijk van plan om operazangeres te worden.
Haar bijzonder stembereik van vijf octaven, stelde haar onder andere in staat stelde vogels en muziekinstrumenten te imiteren.
Ze studeerde muziek, drama en dans aan het Lincoln Center in Chicago en kreeg een operazang opleiding van Marion Jeffery.
Ze begon met zingen als sessiezangeres in de Chess Records-studio toen ze nog maar een
tiener was.
Ze verzorgde achtergrondzang op platen van legendarische artiesten als Bo Diddley, Etta James, Muddy Waters en Chuck Berry.
Op 16-jarige leeftijd tekende ze haar eerste professionele contract en begon ze te zingen bij de meidengroep genaamd “The Gems” op het Chess-label.
Na “The Gems” sloot ze zich aan bij de psychedelische rockgroep “The Rotary Connection”.
In die periode ontmoette Riperton songwriter en producer Richard Rudolph.
Ze trouwden in 1969 en kregen een zoon, Marc Rudolph, die een muziektechnicus werd.
Samen werkten ze aan Ripertons eerste soloalbum, “Come to My Garden” uit 1969.
In 1972 beviel ze van haar dochter Maya Rudolph die een actrice/comédienne werd.
Uiteindelijk verhuisden Riperton en haar familie naar Los Angeles, waar ze lid werd van Stevie Wonders begeleidingsgroep, “Wonderlove”.
Haar muziekcarrière begon als receptioniste voor Chess Records.
Na een tournee met hem keerde ze terug naar de studio om te werken aan haar tweede
soloalbum, “Perfect Angel”, een hoogtepunt bij Motown met daarop de internationale pophit “Lovin’ You”.
Ze schreef nummer met haar man, producer Richard Rudolph.
Hoewel het in de loop der jaren een liefdeslied is geworden, was de muziek oorspronkelijk
bedoeld als slaapliedje voor hun toen tweejarige dochter Maya, die je aan het einde van enkele onbewerkte versies kunt horen zingen.
Stevie Wonder, die het nummer en het album Perfect Angel uit 1974 waarop het verscheen, produceerde, speelt keyboardbegeleiding.
5 april 1975 werd voor haar de dag dat ze geschiedenis maakte werd haar single “Lovin’ You” een nummer 1-hit in de popsingle hitlijst van Billboard en bereikte dezelfde status in meer dan 20 landen over de hele wereld.
In januari 1976 werd bij haar borstkanker vastgesteld en in april onderging ze een radicale
mastectomie.
Op het moment van de diagnose kanker met uitgezaaid was vastgesteld ze had nog maar zes maanden te leven.
Ze was een van de eerste beroemdheden die haar diagnose van borstkanker openbaar maakte, maar ze vertelde niet dat ze terminaal ziek was.
Ondanks haar prognose bleef ze platen opnemen en toeren.
Ze werd in 1977 woordvoerder van de American Cancer Society en in 1978 ontving ze de
Courage Award van de American Cancer Society, die haar in het Witte Huis werd uitgereikt door president Jimmy Carter.
Op 12 juli 1979, op 31-jarige leeftijd, bezweek ze in Los Angeles aan kanker in de armen van haar man terwijl ze luisterde naar een bandje met muziek die Stevie Wonder voor haar had
opgenomen.
Dit weekend is ze de Gouden terugblik met het nummer Loving You.
Het nummer kwam op 10 mei 1975 binnen in de Nederlandse top 40 en bleef daar 8 weken in staan, de hoogste positie was de 9de plaats.