Aanstaande zaterdag 8 maart opent het museum dat gewijd is aan de geschiedenis van het
Sovjet Ereveld bij begraafplaats Rusthof officieel de deuren.
Het museum is ondergebracht in een voormalige Stalhouderij naast restaurant ‘Zuiver’ aan de Vlooswijkseweg in Leusden.
,,De datum is niet geheel toevallig gekozen’’, zegt directeur Remco Reiding van Stichting Sovjet Ereveld.
,,Onze inspanningen zijn er de afgelopen 26 jaar op gericht geweest om de anonieme doden die hier begraven lagen hun naam en identiteit terug te geven.
En ook om de familie te informeren over de laatste rustplaats van hun geliefden.
Daar hoorden ze vaak nooit meer wat van ze, nadat ze van huis vertrokken om in de periode 1941-1945 tegen de Duitsers te vechten.’’
De Sovjet Ereveld Experience is de naam van het museum dat in Leusden opent.
Bezoekers beleven in het museum straks de impact van oorlog op Sovjetsoldaten en hun
families door middel van virtual reality.
Reiding startte zijn klus als journalistiek project van de Amersfoortse Courant en dat groeide uit naar zijn levenswerk.
Inmiddels heeft hij maar liefst 227 slachtoffers geïdentificeerd en gekoppeld aan hun families.
Op het speciale Sovjet Ereveld naast Rusthof liggen 865 slachtoffers uit de voormalige
Sovjet-Unie, die voor het grootste deel op de Amersfoortse begraafplaats centraal werden
herbegraven, overgebracht van andere begraafplaatsen in ons land.
Zo werden er 691 stoffelijke resten van de Amerikaanse begraafplaats Margraten in
Zuid-Limburg overgebracht naar Leusden, omdat daar al Sovjets begraven lagen.
Die slachtoffers, 101 in getal, waren krijgsgevangenen die in het voormalige Kamp Amersfoort waren geïnterneerd en er door ontberingen of executies overleden.
Het museum is een aanvulling op het bestaande verhaal achter het Sovjet Ereveld dat nu niet goed gedijd.
Het is de bedoeling dat het een plek is waar het verhaal zo kunnen vertellen dat het blijvende indruk achter laat.