Deze week is ’Paul Kantner’die op 17 maart 1941 in San Francisco werd geboren de Gouden terugblik.
Hij was een Amerikaans musicus, songwriter en hij was zanger en gitarist en mede oprichter in 1965 van de psychedelische band ’Jefferson Airplane’ en de opvolger ‘Jefferson Starship’ en daarnaast was hij een soloartiest.
Jefferson Airplane werd wereldberoemd werd met hits als ‘Somebody to Love’ en ‘White Rabbit’.
Het opmerkelijke is dat hij gedurende de negentien jaar dat hij in Jefferson Airplane speelde dat hij nooit een van de hits van de band schreef of de leadzang voor zijn rekening nam.
Zangeres ‘Grace Slick‘ was het gezicht en Kantner was het brein van de band.
Hij was zonder twijfel de spil waar vrijwel alles om draaide en werd hij beschouwd als de leider.
Hij wijzigde zelfs de naam van de band in Jefferson Starship omdat hij geïnteresseerd was in science fiction.
Misschien is het grootste meesterwerk van Paul Kantner wel het album ‘blows against the empire’ uit 1970.
Waar hij zich liet inspireren door het werk van sciencefictionschrijver ‘Robert A. Heinlein’.
Op het album werd medegewerkt door onder anderen ‘David Crosby’, ‘Graham Nash’ en ‘Jerry Garcia’.
Kantners zijn conceptalbum vertelt een sciencefictionachtig verhaal dat doet denken aan een minder duistere en meer uitgewerkte versie van het nummer ‘Wooden Ships’.
De tekst gaat er over dat ruimteschepen de overlevenden van een fictieve nucleaire oorlog in veiligheid brengen.
De hoofdpersonen in het verhaal voelen zich gevangen in het Amerika van die tijd en kapen een ruimteschip, waarmee ze op zoek gaan naar een betere plek.
‘Wave goodbye to America, say hello to the garden’, zoals gezongen wordt in het nummer ‘Let’s Go Together’.
Hetzelfde geldt voor het nummer ‘Starship’, de climax waar alles fraai in samenkomt, met de gedenkwaardige afsluitende regels: ‘At first I was iridescent, then I became transparent, finally I was absen’.
Kantner en Slick, destijds omschreven als ‘de John en Yoko van de psychedelische rock’, hadden rond het maken van de plaat een relatie en Grace was zwanger geraakt.
Hoe vreemd kan het lopen in het leven dat twee leden van de band Jefferson Airplane op de zelfde dag zijn overleden.
Eerst werd bekend gemaakt dat Paul Kantner op donderdag 28 januari 2016 op 74-jarige leeftijd in San Francisco was overleden.
Een paar dagen later werd bekend dat Signe Toly Anderson, de originele zangeres van band op dezelfde dag als haar ex-bandgenoot Paul Kanter was overleden, zij overleed ook op 74-jarige leeftijd.