Dit weekend in de Gouden terugblik De Amerikaanse folk legende Pete Seeger en hij werd
onder zijn eigen naam bekend.
Hij is geboren in New York op 3 mei 1919 en was een Amerikaans zanger en entertainer.
Hij is op maandag 27 januari 2014 op 94-jarige leeftijd overleden in een ziekenhuis in New York.
Zijn vader, Charles Louis Seeger, was muziekleraar aan de University of California in Berkeley, tot hij in 1918 vanwege zijn pacifisme gedwongen werd zijn baan op te zeggen.
Pete wilde journalist worden, maar toen hij in 1936 gegrepen werd door de banjo, veranderde hij zijn plannen.
In 1938 kreeg hij een baan bij de Archives of American Folk Music in New York en daar deed hij onderzoek naar het werk van onder anderen de legendarische Lead Belly en Aunt Molly Jackson.
Zo werd hij niet alleen bekend als muzikant, maar ook als activist.
Begin jaren zestig was een heropleving van de folkmuziek op gang gekomen.
Pete Seeger was daarin een centrale figuur met hits als Where have all the flowers gone en Turn! Turn! Turn!.
In de rellen voor de gelijkberechtiging van de zwarte bevolking nam Seeger duidelijk stelling en zijn We shall overcome werd daarvan het symbool bij uitstek en ook in de protestacties tegen de Vietnamoorlog liet hij van zich horen.
Hij bleef strijdbaar en was eind jaren zestig één van de eersten die aandacht begonnen te
vragen voor het milieu, in 1969 begon hij het Clearwater-project, bedoeld om de rivier de Hudson weer schoon te krijgen.
Op 24 oktober 2011 liep hij, 92 jaar oud, aan het hoofd van een door zijn kleinzoon
georganiseerde protestmars van de beweging Occupy Wall Street, die hij afsloot met het zingen van We shall overcome, samen met Arlo Guthrie.
Seeger was ook korte tijd lid van de Communistische Partij en zat een paar dagen in de cel.
Hij stond daarom op de zwarte lijst van de Republikeinse senator McCarthy die een kruistocht voerde tegen communisten in Amerika.
Het nummer “where have all the flowers gone?” is de gouden terug blik van deze week, het is een folk song, de eerste drie verzen werden geschreven door Pete Seeger in 1955 en
gepubliceerd in het tijdschrift “Sing Out!” .
De extra verzen werden toegevoegd door Joe Hickerson in 1960, die het nummer compleet maakten.
De release van het nummer in 1964 was bij het platen label Columbia Records en werd in 2002 opgenomen in de Grammy Hall of Fame.
Eigenlijk is het een volksliedje geschreven door hem geschreven in 1955.
Tekstueel geïnspireerd door het traditionele Kozakkenvolkslied “Koloda-Duda”, leende hij een Ierse melodie voor de muziek en publiceerde de eerste drie verzen in Sing Out ! tijdschrift.
Extra verzen werden in mei 1960 toegevoegd door Joe Hickerson, die er een lopend nummer van maakte.
Het is retorisch “waar?” en meditatie over de dood plaatsen het nummer in de ubi sunt-traditie.
In 2010 noemde de New Statesman het een van de “Top 20 politieke liedjes”.
Pete Seeger – where have all the flowers gone.
